Escala menor natural, harmônica e melódica: como se formam

Se a escala maior costuma soar alegre e brilhante, a escala menor tem um caráter mais introspectivo, melancólico ou dramático. Essa diferença de "cor" vem da posição dos semitons. Entender a escala menor é essencial para tocar e compor em tonalidades menores, muito comuns em todos os estilos, da música erudita ao rock e ao forró.

A escala menor natural

A escala maior segue a fórmula tom – tom – semitom – tom – tom – tom – semitom; veja a escala de dó maior. A escala menor natural tem outra sequência:

tom – semitom – tom – tom – semitom – tom – tom

Começando na nota lá, essa fórmula cai exatamente sobre as notas naturais: lá, si, dó, ré, mi, fá, sol, lá. Por isso lá menor, assim como dó maior, não tem sustenidos nem bemóis.

O que muda em relação à maior

Compare a escala de dó maior com a de dó menor natural:

• Dó maior: dó, ré, mi, fá, sol, lá, si, dó
• Dó menor natural: dó, ré, mi♭, fá, sol, lá♭, si♭, dó

Os graus 3, 6 e 7 são abaixados em meio tom. A terça menor (dó–mi♭) é a principal responsável pelo caráter menor; veja intervalos musicais.

Tonalidades relativas

Lá menor e dó maior usam exatamente as mesmas notas, só começam em pontos diferentes. Dizemos que são relativas. Toda tonalidade maior tem uma relativa menor, que começa no seu sexto grau (ou uma terça menor abaixo da tônica):

Maior	Relativa menor
Dó maior	Lá menor
Sol maior	Mi menor
Ré maior	Si menor
Fá maior	Ré menor
Si♭ maior	Sol menor

Relativas compartilham a mesma armadura de clave e o mesmo conjunto de acordes. Por isso, muitas músicas passeiam entre uma e outra com naturalidade. No campo harmônico maior, o acorde do sexto grau (VIm) é justamente a tônica da relativa menor; veja campo harmônico maior.

A escala menor harmônica

Na escala menor natural, a distância entre o sétimo grau e a tônica é de um tom (sol–lá, em lá menor). Isso enfraquece a sensação de "chegada" à tônica. Para criar essa atração, a música tonal costuma elevar o sétimo grau em meio tom, transformando-o em uma "nota sensível". O resultado é a escala menor harmônica:

lá, si, dó, ré, mi, fá, sol♯, lá

Com o sol♯, o acorde do quinto grau vira maior (mi maior, E, ou E7), que cria forte tensão em direção a lá menor. A escala tem um intervalo característico de um tom e meio entre fá e sol♯, que lembra sonoridades árabes e flamencas.

A escala menor melódica

Para suavizar esse salto de um tom e meio nas melodias, eleva-se também o sexto grau. A escala menor melódica, na forma usada na música erudita, sobe com o sexto e o sétimo graus elevados e desce como a menor natural:

• Subindo: lá, si, dó, ré, mi, fá♯, sol♯, lá
• Descendo: lá, sol, fá, mi, ré, dó, si, lá

No jazz, a menor melódica costuma ser usada com as alterações tanto subindo quanto descendo.

Acordes da tonalidade menor

Na escala menor natural, as tríades seguem o padrão: menor, diminuto, maior, menor, menor, maior, maior. Em lá menor: Am, B°, C, Dm, Em, F, G. Na prática, o quinto grau costuma aparecer como maior (E ou E7), por influência da menor harmônica.

Como identificar uma música em tom menor

Ouça o acorde em que a música termina ou "repousa". Se for menor, provavelmente a tonalidade é menor. A sensação melancólica ajuda, mas não é regra: muitas músicas alegres e dançantes estão em tom menor.

Como praticar

• Toque a escala de lá menor nas três formas, no teclado ou no violão, e compare o som.
• Toque a escala de dó maior e, em seguida, a de dó menor natural, para ouvir o contraste.
• Monte as escalas menores a partir de outras notas aplicando a fórmula de tons e semitons.

Para o dedilhado no teclado, veja escala maior no teclado com dedilhado; o princípio é o mesmo para as escalas menores.